Vraag niet waarom - Simone van der Vlugt

Heerlijk weer een nieuw boek van Simone van der Vlugt! Zij blijft toch mijn favoriete 'literaire thriller' auteur! Nou ja literair, het is gewoon een ontspannen boek om te lezen. Ik had het boek uit de bibliotheek geleend en daar zat een handgeschreven briefje in van een vorige lezer en die had alle personages opgeschreven met een korte omschrijving. Zo ontspannen lezen was het dus ook weer niet! Er komen behoorlijk wat personages in voor dus moet je toch goed opletten. De hoofdpersoon is rechercheur Lois Elzinga die samen met haar partner Fred op zoek gaat naar de dader van een aantal steekpartijen. Ondertussen wordt haar privé leven ook op z'n kop gezet.

AKO Literatuurprijs 2014

De nominaties voor de AKO Literatuurprijs 2014 zijn bekend gemaakt!
Het zijn geworden:

Wessel te Gussinklo - Zeer helder licht
Stefan Hertmans - Oorlog en terpentijn
Guus Kuijer - De bijbel voor ongelovigen (2)
Tom Lanoye - Gelukkige slaven
K. Schippers - Voor jou
Frank Westerman - Stikvallei

De boeken van de twee Vlamingen Hertmans en Lanoye waren ook al genomineerd voor de Libris Literatuurprijs 2014, die heb ik dus al gelezen.
Wat nog meer opvalt is dat het allemaal mannelijke auteurs zijn en dat ze allemaal al wat ouder zijn. Wessel te Gussinklo (1941), Stefan Hertmans (1951), Guus Kuijer (1942), Tom Lanoye (1958), K. Schippers (1936) en Frank Westerman (1964).
Op 13 november wordt de winnaar bekend gemaakt.

Een goed nest - Tessa de Loo

Dit is het verhaal over twee totaal verschillende zussen van rond de vijftig, Eva en Noor Denekamp. In alles zijn ze elkaar tegenpool en ze hebben bijna geen contact meer met elkaar. Als Noor haar zus Eva vanuit Amsterdam in de Achterhoek gaat opzoeken blijkt daar een reden voor te zijn die nogal pijnlijk is.
Terwijl elk gesprek wat ze proberen te voeren op ruzie uitloopt en aantoont hoe verschillend ze zijn, en hoe verschillend ze hun jeugd hebben ervaren, komt langzaam de reden van het bezoek naar boven. Toen Eva zwanger was van haar oudste zoon heeft Noor een affaire gehad met de man van Eva, Richard, en daaruit is dochter Paulien geboren. Ze vindt dat Paulien na al die jaren recht heeft op een vader en dat Richard het moet weten, Eva wil niet dat haar hele leven, huwelijk en gezin wordt ontwricht door haar zus. Ze komen uiteindelijk overeen dat het beter is om het niet te vertellen, maar of het goed komt?

240 pagina's

Een weeffout in onze sterren - John Green

Eigenlijk wilde ik dit boek niet lezen. Jongeren met zo'n vreselijke ziekte, dat moest volgens mij wel een vreselijk ingrijpend boek zijn. Ik was bang dat ik er letterlijk wakker van zou liggen! Maar toen mijn dochter het voor school wilde gaan lezen vond ik dat ik me er maar overheen moest zetten en het boek gewoon moest gaan lezen. Dat heb ik gedaan en ik ben aangenaam verrast.

Het boek gaat over de vriendschap tussen tussen kankerpatiënten, Hazel en Augustus (Gus). Hazel is drie jaar geleden opgegeven maar door een experimenteel medicijn leeft ze nog. Gus heeft de kanker overleefd ten koste van zijn been. Ze ontmoeten elkaar tijdens een praatgroep van kinderen met kanker, en vanaf het eerste moment zijn de dikke vrienden. Hazel heeft een lievelingsboek van de Nederlandse auteur Peter van Houten, een roman over een ziek meisje en dat boek eindigt midden in een zin. Ze zou graag willen weten hoe het verhaal afloopt. Uiteindelijk gaat ze met Gus naar Nederland, hij gebruikt er zijn 'wens' voor en daar maken ze kennis met de auteur.

Het boek is bijzonder humorvol geschreven, het is zo'n bevrijding om te lezen hoe jongeren deze ziekte ervaren en er mee omgaan. Natuurlijk is het verhaal hartverscheurend, helemaal als Gus toch uiteindelijk overlijdt aan deze ziekte. Maar toch is het een positief verhaal en helpt humor en zelfspot deze mensen om te gaan met hun lot.

Een mooie jonge vrouw - Tommy Wieringa

Nog een boekenweekgeschenk, dit keer ter gelegenheid van de Boekenweek 2014. Dit dunne boekje is prachtig geschreven. De 42-jarige Edward Landauer valt als een blok voor de 15 jaar jongere Ruth Walta. Zij vindt het 'oud maar leuk' en zo begint hun relatie die later ten onder gaat. Edward is heel succesvol op zijn vakgebied medische microbiologie en studeerde af in de tijd dat de hele wereld bezig was met aids. Daarbij niet hij veel voor liefs, waaronder dierproeven en de verwevenheid tussen de wetenschap en de farmaceutische industrie. Dat hij daar eigenlijk al lang niet meer bij stilstaat blijkt als zijn handelen door zijn geliefde onder de loep wordt genomen.
Haar normen, waarden en overtuigingen verschillen van de zijne, maar niet noodzakelijk vanwege het leeftijdsverschil. En hij schikt zich omdat de vrees voor verval en verlies hem parten speelt.
Echt mis gaat het nu de geboorte van hun zoon Morris, die een huilbaby blijkt te zijn. Hij huilt oostindische: volgens zijn moeder huilt hij vooral als zijn vader in de buurt is. Met de medicijnen moet ook Edward de deur uit, dat is voor alle partijen beter redeneert Edward.
Vanaf dat moment gaat het bergafwaarts met Edward. Zijn overspelige relatie met een nog jongere - niet mooie - vrouw, een collega, komt uit. Bij gebrek aan een alternatief moet hij zijn toevlucht zoeken in het vakantiehuisje dat hij voor zijn aan lagerwal geraakte zwager heeft geregeld.

93 pagina's

Nooit alleen - Loes den Hollander

Dit boekje was een geschenk ter gelegenheid van de Maand van het Spannende Boek 2013, met het pretentieuze opschrift: Literaire Thriller. Tja, het feit dat ik dit dunne boekje nog niet had gelezen zegt misschien genoeg.
Op de achterkant staat: "Achter Alines schijnbaar gelukkige en comfortabele leven gaat een ziekelijke onzekerheid schuil. Als ze merkt dat haar man iets heeft verzwegen en deze onzekerheid verder gevoed wordt door waarschuwingen van haar buurvrouw, verandert haar leven in een leugen, met lugubere gevolgen".
Aline ene Giel hebben een relatie en ze hebben een rare buurvrouw, Guusje. Guusje heeft 'de dood voor Aline's deur zien staan'. Verder beweert ze dat Giel altijd een roodharige vrouw op bezoek krijgt als Aline weg is en dat Giel 'het' met haar doet in de tuin.
Het boek is erg voorspelbaar geschreven, de karakters zijn oppervlakkig en irritant. Kortom: ik ben niet overtuigd om een boek van haar te lezen.

95 pagina's

De bibliothecaresse van Auschwitz - Antonio Iturbe

Ik ben er stil van. Wát een prachtig boek, dit waargebeurde verhaal over de joodse Dita Dorachova (Praag, 1929) die in 1994 in concentratiekamp Auschwitz terecht kwam. Daarvoor was ze met haar ouders gedeporteerd naar Theresienstadt, vervolgens naar Auschwitz en daarna naar Bergen Belsen waar ze blijft tot aan de bevrijding.
In concentratiekamp Auschwitz richt Fredy Hirsch een schooltje op. Boeken waren verboden door de nazi's, er mocht alleen gespeeld worden. De acht boeken waaruit de bibliotheek van het schooltje bestonden waren dus levensgevaarlijk. Dita verborg de boeken onder haar jurk. De acht boeken worden door haar en de andere kampgenoten gekoesterd als schatten. Dita geeft niet op en verliest nooit de wil om te leven, ook al leeft ze onder omstandigheden die te gruwelijk zijn om te bevatten.

400 pagina's

Libris Literatuurprijs 2014

Heb ik al laten weten wie de winnaar is de Libris Literatuurprijs 2014? Ik had het niet verwacht, en het was ook zeker niet mijn voorkeur maar toch heb ik wel van het boek genoten: het is geworden La Superba van Ilja Leonard Pfeijffer!!

Wat Odette niet vertelde (maar James allang wist) - Edward Kelsey Moore

Wat een heerlijk boek, dit debuut van de beroeps-cellist Edward Kelsey Moore! Helemaal in de sfeer van Een Keukenmeidenroman. Het speelt zich af in Plainview, Indiana - een klein slaperig stadje in het zuiden van de VS. In de jaren zestig ontmoeten de hartsvriendinnen Odette, Clarice en Barbara Jean elkaar zo vaak ze kunnen in Earl's All-You-Can-Eat, waar een onverbrekelijke vriendschap ontstaat. De drie zijn zo vaak samen dat ze snel de bijnaam 'de Surpremes' krijgen.
Veertig jaar later is die vriendschap nog net zo belangrijk voor de drie vrouwen, en ontmoeten ze elkaar nog steeds elke week na de kerk bij Earl's. Het leven is voor geen van hen makkelijk geweest, maar Odette wist haar vriendinnen door dik en dun te steunen. Nu staat zij zelf voor het grootste gevecht van haar leven, en is het tijd voor Clarice en Barbara Jean om hun eigen geesten uit het verleden onder ogen te komen.
Een aanrader!

350 pagina's

De kraamhulp - Esther Verhoef

Volgens de omslag is dit een beklemmende, ontroerende pageturner: Esther Verhoefs engste thriller ooit! Nou dat beloofd veel spannende uurtjes......
Didi Vos is door een zware bevalling en tijdelijke bekkeninstabiliteit aan bed gekluisterd. Ze is daarom erg blij met haar kraamhulp Hennequin Smith, maar weet niet van haar verborgen agenda. Tegelijkertijd heeft inspecteur Miriam de Moor van de politie Rotterdam nog steeds twijfels over de plotselinge dood zes maanden terug van haar broer Bart die was getrouwd met Hennequin. Ze doet buiten haar collega's om stiekem onderzoek naar de schoonzus die ze nooit heeft gemogen en niet vertrouwt. Al gauw ontdekt ze van alles dat om nader onderzoek vraagt en haarzelf in gevaar brengt.

Het boek beschrijft tien dagen en bestaat uit hele korte hoofstukjes. Je springt steeds heen-en-weer tussen Didi, Miriam en Hennequin en krijgt daardoor weinig kans om de hoofdpersonen beter te leren kennen. Hierdoor blijft het allemaal een beetje afstandelijk en heeft weinig diepgang. De karakters blijven erg oppervlakkig en spannend was het eigenlijk helemaal niet.
Maar het boek leest makkelijk weg en is ideaal voor een paar ontspannen uurtjes op het strand.

328 pagina's

De woongroep - Franca Treur

Na al die nominaties voor de Libris Literatuurprijs was dzeze tweede roman van Franca Treur (1979) prettig om te lezen! Een boek met een verhaal en met vaart geschreven. Erik denkt zijn vriendin wel een voller leven te kunnen bieden: hij wil samenwonen en kinderen. Maar Eleonoor solliciteert in plaats daarvan naar een plek in een idealistische woongroep, gevestigd in een voormalig weeshuis in Amsterdam-Oost. Want hoe kun je je beter thuis voelen op de wereld, dan door haar te willen verbeteren?

280 pagina's

Oorlog en Terpentijn - Stefan Hertmans

Vlak voor zijn dood in de jaren tachtig van de vorige eeuw gaf de grootvader van Stefan Hertmans zijn kleinzoon een paar volgeschreven oude cahiers. Jarenlang durfde Hertmans de schriften niet te openen - tot hij het wél deed en onvermoede geheimen vond. Het leven van zijn grootvader bleek getekend door zijn armoedige kinderjaren in het Gent van voor 1900, door gruwelijke ervaringen als frontsoldaat in de Eerste Wereldoorlog en door een jonggestorven grote liefde. In zijn verdere leven zette hij zijn verdriet om in stille schilderkunst.
De Vlaamse schrijver Stefan Hertmans (1951) schrijft een indrukwekkend en aangrijpend portret over zijn grootvader Urbain Martien (oftwel Marsjèn, zoals hij hardnekkig genoemd wordt daar de Franstalige commandant).

Ik heb genoten van dit boek en het is dan ook mijn favoriet als winnaar van de Libris Literatuurprijs 2014. Nu afwachten tot de winnaar bekend wordt gemaakt op 13 mei!

304 pagina's

Roundhay, tuinscène - Marente de Moor

Ook dit boek, geschreven door Marente de Moor (1972), dochter van de Nederlandse schrijfster Margriet de Moor, gaat over een verdwijning. Het lijkt wel een centraal thema in de nominaties van dit jaar! Het verhaal is gebaseerd op het leven van Louis Le Prince (1842 - ?), de uitvinder die het filmpje Roundhay Garden Scene maakte jaren voordat Edison en Lumiere met hun bewegende beelden kwamen.
In 1890 verdwijnt de uitvinder van de film Valéry Barre in Frankrijk. Andere uitvinders en patentjagers staan te dringen om nieuwe uitvindingen op hun naam te schrijven. Zo ook Edison, de verduisteraar, die zich ideeen van anderen probeert toe te eigenen. Elf jaar na de verdwijning van Barre gaat zijn zoon (Guillaume, oftewel William Whitley) op zoek naar zijn vader.

Ik vind het een geweldig knap geschreven boek, hoewel het verhaal lastig te volgen is en ik mezelf regelmatig afvroeg hoe alle verhalen met elkaar samen zouden hangen.

276 pagina's

La Superba - Ilja Leonard Pfeijffer

La Superba is geschreven door de Nederlandse schrijver Ilja Leonard Pfeijffer (1968). Hij is vijf jaar geleden vanuit Leiden per fiets in Genua beland en er gebleven. Hij is verliefd geworden op deze Italiaanse stad, bijgenaamd La Superba, en schrijft in een lange brief aan een Nederlandse vriend over de echte en labyrinthische stad. Het vertelt en ontrafelt de fantasie over een beter leven elders en laat zien hoe op verschillende manieren verdwalen in die fantasie.

Ik lees graag boeken waarin een mooi verhaal verteld wordt, met hoofdpersonen met wie je je kan of wil identificeren. Dit boek lijkt eerder door een filosoof geschreven dan door een verhalenverteller. De dingen die hij ziet of meemaakt worden uitgekauwd en uitgekauwd en tot metaforen en vergelijkingen omgezet. Je kruipt in zijn onnavolgbare gedachten en dat maakt het tot een mooi boek maar ook tot een ongrijpbaar boek. Met zinnen als: Dit is een magische plek waar je niet kunt zijn zonder te beseffen dat je er eigenlijk niet kunt zijn omdat de plek niet kan bestaan. Dit is Campo Pisano, een perfecte naam in eufonisch opzicht, een volmaakt huwelijk van klank en ritme. Het metrum is het triomfantelijke slotakkoord van en heroïsch vers. De naam past precies na de bucolische diëresis van de dactylische hexameter. De opeenvolging van het bisyllabische en trisyllabische woord gehoorzaamt aan das Gesetz der wachsenden Glieder en creeert een charmant woordeinde na het eerste ongemarkeerde element van de dactylus, waardoor een ideale afwisseling ontstaat van een dalend en stijgend ritme.  Maar ook: genot is niets anders dan vergetelheid van wat ons na het moment van genot te wachten staat. Tja....

360 pagina's

Gelukkige slaven - Tom Lanoye

Gelukkige slaven is een boek van weer een Vlaamse schrijver. Het boek vertelt de verhalen van twee personages met dezelfde naam: Tony Hanssen. In Buenos Aires speelt Tony Hanssen - voormalig cruise director op de meest luxueuze plezierboten ter wereld - een gevaarlijk spel als toy boy van mevrouw Bo Xiang, de bejaarde echtgenote van een beruchte, steenrijke Chinees. Hij heeft met gokken veel geld verloren aan Bo Xiang en moet als zijn schuldenaar met zijn vrouw mee op reis, naar blijkt om geld wit te wassen. Als de vrouw in Buenos Aires sterft tijdens hun verplichte liefdesdaad vertrekt Tony Hanssen naar China om de urn aan Bo Xiang te geven.
Tony Hanssen 2 is een slimme computerspecialist die meegeholpen heeft met de bank te frauderen en als de bank failliet is op de vlucht slaat en vrij gewetenloos zijn vrouw en kind achterlaat. In Zuid-Afrika wil hij op jacht naar de hoorns van de neushoorn. Daar dood hij een stroper en hakt met een bijl de tweede hoorn van het dier. Daarna vertrekt hij naar China om de hoorns te verkopen aan Bo Xiang. Hij denkt slim te zijn en een goede deal te kunnen sluiten met Bo Xiang.
In het hotel ontmoeten de twee Tony Hanssens elkaar en gaan samen de onderhandelingen aan met Bo Xiang. Dit loopt echter anders dan verwacht en na het drinken van thee van de hoorn van de neushoorn overlijden Bo Xiang, wiens imperium is ingestort en zich de volgende dag wil gaan aangeven, zijn tolk, zijn dochter en Tony Hanssen 2. Tony Hanssen 1 neemt de identiteit over van Tony Hanssen 1.
Beide Tony Hanssens zijn slaven van het economische systeem in de wereld, de globalisering.
Het verhaal is misschien erg ongeloofwaardig, toch leest het boek prettig en is goed geschreven. Als het uit is blijf je er nog een tijd over denken.

300 pagina's

Het verdwijnen van Robbert - Robbert Welagen

Het verwijnen van Robbert van de Nederlandse schrijver Robbert Welagen (1981) gaat over de 25-jarige schrijver Robbert die na het verschijnen van zijn debuutnovelle Lipari halsoverkop besluit te vertrekken. Hij wil onzichtbaar zijn voor zijn familie en zijn onbereikbare geliefde Chloe en een inhoudsloos, betekenisloos bestaan willen leiden. Hij vertrekt naar het Duitse stadje Rohen waar hij een relatie met een bovenbuurvrouw aangaat en in een fabriek gaat werken. Als op een dag een privé-detective, die door zijn broer en ouders is ingehuurd, bij hem op de stoep staat besluit hij verder te trekken. Uiteindelijk belandt hij op een eilandje in de Ionische zee waar hij als leraar Engels gaat werken en zich afzijdig houdt van alles en iedereen.
Uiteindelijk neemt hij toch weer contact op met Chloe, waardoor het hem duidelijk wordt dat zijn bestaan een grote vlucht is voor zichzelf.

Het boek (192 pagina's) is helder en duidelijk geschreven en leest vlot.

De omwegen - Jeroen Theunissen

De omwegen is het vierde boek van de Vlaamse schrijver Jeroen Theunissen (1977). Het boek gaat over een drieling, de drie Jo's. Ze hebben grote maar onduidelijke idealen, verlaten het ouderlijk huis en trekken de wijde wereld in. De oudste Johan (grote Jo) wordt wereldverbeteraar. De middelste Jonas (Joey, lange Jo) wordt multimiljonair en de jongste Joris (kleine Jo) is een gespierde avonturier en womanizer. Ondertussen worden ze niet gelukkiger van al hun tochten. Vader Guy Goetgeluck is politicus beginnend als socialist en eindigend als Vlaams-nationalist. Moeder Anita Beck (Anitaatje) leeft in de schaduw van het gezin. Guy heeft met Vera een relatie gehad waaruit een dochter, Tina, is geboren. Als Tina er achter komt en haar broers ontmoet, wordt ze zwanger van Joris en krijgt ze een zoon, Karel (Keizertje).
De drie Jo's verdwijnen ieder afzonderlijk jarenlang zonder contact met hun ouders of elkaar op te nemen. Via omwegen komen ze uiteindelijk weer terug in België, waar de vader, die een vreselijk geheim met zich meedraagt, zijn nadagen als politicus beleeft en de moeder in coma ligt.

Dit familieverhaal is knap geschreven met mooie lange zinnen met veel komma's en bijzinnen. De personages zijn onvergetelijk en stuk voor stuk bijzonder. De hoofdstukken springen van jaartal op jaartal en worden vanuit verschillende personages verteld. Omdat het zoveel verschillende personages zijn duurde het lang bij mij voordat ik er goed inzat en pas vanaf de helft van het boek werd ik nieuwsgierig naar de afloop.

400 pagina's

Libris Literatuurprijs 2014

De nieuwe shortlist is bekend gemaakt! Dit zijn de kanshebbers:

1. Oorlog en Terpentijn van Stefan Hermans
2. Gelukkige slaven van Tom Lanoye
3. Roundhay, tuinscène van Marente de Moor
4. La Superba van Ilja Leonard Pfeijffer
5. De omwegen van Jeroen Theunissen
6. Het verdwijnen van Robbert van Robbert Welagen

Ik ben benieuwd hoe ver ik dit jaar kom en wat ik er van vind. De boeken zijn weer gereserveerd bij de bibliotheek en het eerste boek heb ik al binnen.

Winnaar 2013

En de winnaar van 2013 was........ Dit zijn de namen van Tommy Wierenga! Ik heb lang niet alle boeken gelezen maar deze gelukkig wel: een terechte winnaar!